Národní knihovna Francie patří k nejstarším a nejprestižnějším knihovním institucím světa. Podle posledních údajů obsahuje více než 16,2 milionu knih (pro srovnání: Národní knihovna ČR v Praze eviduje přibližně 7,8 milionu titulů), dále 1,73 milionu zvukových nahrávek, 16 milionů rytin a fotografií, 420 000 sbírek novin a časopisů, z nichž asi 35 000 stále vychází, a 380 000 rukopisů (pražská knihovna jich uchovává kolem 21 500).
Knihovna je dnes součástí každé francouzské obce a její role v budování občanské společnosti se široce uznává. Jako symbol veřejné služby či přímo státu se však také stává terčem útoků.
Nová knihovna Českého centra v Paříži otevřela po rekonstrukci v roce 2021. Na tomto místě chci bilancovat poslední roky její činnosti a ukázat na směr úvah, jež mne inspirovaly obecně v koncipování místa knihy a literatury v dramaturgii Českého centra, které jsem mezi lety 2018–2024 vedl.